Bengkuang atau sengkuang adalah umbi-umbian yang populer di Indonesia. Bentuknya yang unik, berwarna putih, dan memiliki tekstur renyah membuatnya menjadi bahan favorit dalam berbagai hidangan, terutama rujak. Selain rasanya yang segar, bengkuang juga kaya akan manfaat untuk kesehatan.
Asal-Usul dan Jenis Bengkuang
Bengkuang berasal dari Amerika Tengah dan Selatan gunung388, namun telah lama dibudidayakan di Indonesia. Tumbuhan ini termasuk dalam keluarga kacang-kacangan (Fabaceae). Meskipun ada beberapa varietas bengkuang, yang paling umum ditemukan adalah bengkuang putih.
Kandungan Nutrisi Bengkuang
Bengkuang mengandung banyak air, serat, vitamin, dan mineral. Kandungan nutrisi yang utama dalam bengkuang antara lain:
- Air: Bengkuang mengandung sekitar 85% air, sehingga sangat baik untuk menghidrasi tubuh.
- Serat: Serat dalam bengkuang membantu melancarkan pencernaan dan menjaga kesehatan usus.
- Vitamin: Bengkuang mengandung vitamin C yang penting untuk meningkatkan sistem kekebalan tubuh.
- Mineral: Bengkuang mengandung mineral seperti kalium, fosfor, dan kalsium yang baik untuk kesehatan tulang dan otot.
Manfaat Bengkuang untuk Kesehatan
Konsumsi bengkuang secara teratur dapat memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan, antara lain:
- Menjaga kesehatan pencernaan: Serat dalam bengkuang membantu melancarkan buang air besar dan mencegah sembelit.
- Menghidrasi tubuh: Kandungan air yang tinggi membuat bengkuang sangat baik untuk menghidrasi tubuh, terutama saat cuaca panas.
- Meningkatkan sistem kekebalan tubuh: Vitamin C dalam bengkuang membantu tubuh melawan infeksi.
- Menjaga kesehatan kulit: Antioksidan dalam bengkuang membantu melindungi kulit dari kerusakan akibat radikal bebas.
- Menurunkan risiko penyakit kronis: Beberapa penelitian menunjukkan bahwa konsumsi bengkuang dapat membantu menurunkan risiko penyakit jantung dan kanker.
Cara Mengonsumsi Bengkuang
Bengkuang dapat dikonsumsi dalam berbagai cara, seperti:
- Sebagai lalapan: Bengkuang yang diiris tipis sering dijadikan lalapan untuk menemani berbagai hidangan.
- Sebagai campuran rujak: Bengkuang adalah bahan utama dalam pembuatan rujak.
- Sebagai jus: Bengkuang dapat diblender menjadi jus segar.
- Sebagai masker wajah: Bengkuang dapat dijadikan masker wajah untuk mencerahkan kulit.
Tips Memilih Bengkuang
Untuk mendapatkan manfaat maksimal dari bengkuang, pilihlah bengkuang yang segar dan berkualitas. Perhatikan beberapa tips berikut:
- Pilih bengkuang yang kulitnya mulus: Hindari bengkuang yang kulitnya keriput atau terdapat bercak-bercak busuk.
- Rasakan berat bengkuang: Bengkuang yang segar biasanya terasa berat untuk ukurannya.
- Perhatikan aroma: Bengkuang yang segar memiliki aroma yang segar dan tidak berbau asam.